彼時我第一次遇見他，他正邁開步伐、繃緊全身的肌肉奔跑，越過幾張椅子、跳上桌子再橫過大廳，速度快得連他的相貌都來不及看清楚。
那是一間花蓮鹽寮海邊的老房子，Ｋ將它承租下來，改造為一間很有反布爾喬亞風格的民宿。民宿的大廳是一個像三合院前空地的空間，旁邊有一個開放式廚房，你可以朝著太平洋做飯，而且只要沿著草坡往下走個幾步，就可以抵達海。
鹽寮的天氣好過我住的壽豐，沒那麼容易下雨，晚上抬頭看到滿天星星的機率也高。我們會說，壽豐早上擁有陽光不要得意，過了中午，雲層便會在中央山脈上聚集，緩緩地往壽豐頭上聚攏，傍晚常常降雨，降了之後雲層便逐漸消散，無論大風怎麼吹，也吹不過海岸山脈。
Ｋ在許多時間會有「小幫手」，一次一個，他們是遷徙的候鳥，也是迷路的羔羊，他們輪流帶著各式背景來到花蓮，對太平洋傾訴沉默的故事，用體力活交換食宿，養壯自己的肌肉與心靈，最後帶著輕盈回到該回去的地方。復原的時間則會看症頭不一。
說起那間老房子，充滿故事，甚至在Ｋ之前承租的澳洲人，更擁有許多鄉野傳奇，大概值得說上一整個篇幅，但是這次的主角不是Ｋ，也非澳洲人，甚至談不上是老房子。
據說在我看到之前，他就已經徘徊在老房子四周了。
一開始很平常，可能伴隨落單的客人或像偶爾迷路的流浪漢晃蕩進來，誰也沒有注意他。最先覺察不對勁的是Ｋ家的三隻貓咪，在海邊出生長大的他們早就擁有一套自己的閒散步調，但是在他頻繁出現的那幾日，貓咪們惶惶不安，不討摸摸也不給抱抱，並且只要小幫手在大碗公裡倒滿飼料，他們就神經質的一口氣吃光。
Ｋ與小幫手花了好一段時間，才發現小搗蛋的源頭。他就如同路上隨處可見的野貓，虎斑花紋像一件毛衣，胸口與肚皮的鈕扣卻沒有扣好，配上不討長輩喜愛的白手套與襪子，襪子還穿得一高一低。熟知飼料碗在老房子辦公室的他走一種忍者與快速狙擊的路線，每個傍晚或是深夜就以最高速度闖進，用白白的湯圓手掌撈出幾顆飼料果腹。如果沒有別的生物發現，他甚至會直接埋頭苦吃。
情知野貓搗亂以後，小幫手再也不隨時添滿碗裡的飼料了，定時定量、少量多餐成了吃飯的新準則，為的是打退小偷貓。
但我想，鹽寮鮮少餐廳，更沒有便利商店，老房子的開放式廚房對野貓來說極其誘人，更別說原有的乾乾Buffet。小偷貓開始打游擊，他不再在固定時間過來，清晨、中午過後、晚餐時間，他竭盡所能的奔跑，不給任何人貓抓到，辦公室門鎖上了就鑽窗口，窗戶關上了，就開始學三隻貓咪們在門外大叫放飯。儼然以為自己是新的食客。
Ｋ不想再多養貓咪，但他發現消極的抵抗似乎無法趕走新食客，於是準備一把玩具手槍，裡面裝填塑膠BB彈，野貓一旦出現在老房子裡，小幫手就要負責趕走。（後來這隻貓咪，只要聽到類似玩具手槍咔、喀上膛的聲音就會繃緊全身肌肉，就連吹風機也不可以出現在他的視線範圍。）
雖然總是這樣你追我跑，野貓依然不想放棄。Ｋ的怒意也越來越高，他規定誰也不准餵食野貓。
有個雨夜，我與兩位友人拜訪老房子，Ｋ與小幫手皆不在家，三隻家貓蹲在辦公室門口咪嗚咪嗚，想要開飯。在某個陰暗的角落，野貓藏住他的身體，只探出半顆頭，瞳孔張得大大。我們將塑膠桶裡的飼料搖進大碗公中，三隻貓咪馬上呼嚕呼嚕，狼吞虎嚥起來。忍者貓見狀，也想溜進辦公室分一杯羹，卻被擋了下來。
不知道是否知道Ｋ不在家，野貓的膽子也大了起來，他如孩子耍賴般的在辦公室門口坐了下來，學起三隻家貓咪嗚咪嗚叫著。
我蹲下身，他便轉身要逃，我亮出手裡偷偷幫他抓的四五顆飼料，趁他遲疑時放在地上，走到遠一點的地方，看他狼吞虎嚥，舌頭一舔就清潔溜溜。
野貓晶亮的眼看著我，喵──好大一聲。
「沒有了。」我說。
他仍然看著我，眼神充滿期待。
望著手裡唯一的木瓜牛奶，換我遲疑了。稍懂貓狗習性的人都知道，不可以餵食他們人類的食物，小小的腎臟與肝臟長期下來會負荷不了。可是心底卻也有一個小聲音希望我幫幫他，在外求生的貓咪本就覓食不易，很多時候只要可以暫時填飽肚子，哪裡考慮得著健康與否。
於是我在面海廚房「借」了一個碗，倒了滿滿的木瓜牛奶推到他的面前，這次不必等我退到遠方，他就開始舔食。我一邊看著他覺得高興，一邊隨時注意老房子的兩個出入口，深怕Ｋ隨時回來，撞見我偷偷摸摸的行徑。每當野貓停下口，準備離開那個碗時，怕被「抓包」的我就會想要把那碗收起來，見狀的他總是又踅回頭繼續食用。
我衝向那只已空的白色塑膠碗，趕緊將它帶到廚房刷洗乾淨，裝做什麼都沒發生過的樣子，放回原本的位置。原本常因每個人的一舉一動而受驚的野貓，竟沒有被我過大的動作嚇跑，我坐在大餐桌旁，望著吃飽喝足的他開始梳理自己的毛髮，老房子的室外燈光昏黃，他就像一個電影明星，坐在一盞手工燈下，先舔舔左右兩側大腿與背部，再把自己的手舔乾淨，接著將手背的毛舔濕抹自己的臉頰與嘴角。
洗完澡的野貓緩步踱來，彷彿跟我很熟一樣，用他的臉頰蹭幾下我的腿，原本不讓任何人觸碰的他也肯讓我摸頭，濕濕的。當我的手心一路從他的頭頂順勢滑向流線型臀部，心底起了一個念頭。
帶走他吧帶走。
我想起過去的情人認養的虎斑貓瑞瑞，當時的我不夠懂事，思考也不夠詳盡，不懂貓咪除了可愛之外，背後龐大的負擔。那時瑞瑞就在前情人的租屋處生活，我們用各自的零用一起幫他買飼料、添貓沙，偶爾還有小玩具可以玩。原以為瑞瑞的好日子可以這麼過下去，卻因為租屋處的房東常常趁住戶不在家，擅自開門進房間而被發現貓咪的存在，瑞瑞因而被「遣送」至前情人的老家，由他媽媽照顧。那時我被對方的母親碎罵「我兒子根本不喜歡小動物，都是因為妳才有這個負擔。」於是我成了失去探視權卻仍要支付贍養費的瑞瑞母親，已經好一段時日都見不到也摸不著貓咪，卻要按時定月將費用匯進對方的帳戶之中。
一年之後，我接到一通電話得知瑞瑞生病，前情人用傷心卻怯懦的語氣說他的母親問我有沒有一萬塊錢，假如付得出來，她才會帶瑞瑞去看醫生，因為動物醫治需要很多很多的錢。那時還只是個跟家裡討零用錢的窮學生，戶頭裡也只剩五千元，突然被嚇得六神無主的我只能呆呆地坐在家裡，看著簡訊裡寫，瑞瑞嚥下最後一口氣。
我看著對我撒嬌的野貓，想起過去的沒有肩膀、無能還有懊悔，心上的門開開關關，無法拿定主意。我現在有自己的地方，有兼職的幾份工作，有多餘的錢，可是我不知道自己到底能不能負擔這隻貓咪的全部。
同行的友人Ｌ出了一個主意，由男友來說服我，我們三人不如來當這隻野貓的中途，將貓咪放置在我的房間，費用由我們三人承擔，給予彼此時限半年，假如六個月後，野貓還是沒有找到一個永遠的家，那我們就將他結紮、剪耳記號，放回街頭。
Ｋ得知我們要將野貓帶走開心得不得了，還告訴我們他已幫取了名字，因為愛耍賴的關係，用閩南語取名「盧小小」，簡稱Lulu。
於是隔天課後我回到家，就看到襪子一高一低的Lulu正在房裡大吃大喝，一點也沒有當初所見的膽小驚懼，Ｌ在旁邊說我們眼睛通通壞掉，Lulu性別為男，還早已結紮，獸醫師應該有在心底偷偷嘲笑我們。
我看著Lulu，透白的日光燈給予更好的視線，我才發現他雖然瘦得肋骨清晰可見，但是比起平時所見的貓都來得大隻，彷彿貓界的巨人混血兒「海格」。Lulu吃飽飯以後，是按照慣例的梳洗，他慢條斯理的坐在我的巧拼上舔著，我甚至都還沒有跟他好好的自我介紹。
Ｌ離開以後，Lulu跳上我的床，在奶奶特地給我訂做的棉被上用湯圓小手捏啊踩的，順勢就在上頭蜷成一球，一邊打著開心的呼嚕，一邊舔起他的尾巴，像是寶寶在吸奶。我望著Lulu，隨後將頭枕在他充滿引擎聲的背上，覺得自己獲得某種小小的療癒。
Lulu會使用貓砂；懂得用小手撥開紗窗到陽台晃蕩；知道不可以跳上桌子還有小冰箱；深夜時可以穩定的陪睡，不吵也不鬧；雖然我的房間不大，他卻甘願當一個小宅男，即使房門大開也不願意跑出去。這些小優點、偶爾因為看醫生逼不得以出門就全身發抖，控制不住大小便彷彿世界末日，還有身體上已經結紮的痕跡都讓我在在的猜測，或許他根本不是在外流浪的小可憐，只是因為遺棄或是走失，幸運的我像是得到一份禮物。我摸著他粉紅色的肉球，上面有因為在外討生活而破皮的痕跡，看他因為心情不悅而猛力揮打的尾巴，內心想像各式他或許曾經擁有的日子。
雖然我自稱中途，但是並未積極幫Lulu尋找好人家，總覺得半年的時限還很漫長，卻沒有查覺自己內心真正的想法。當同學Ｄ告訴我她有意再找一隻貓陪伴家裡的老貓喵喵時，我還笑著推薦家裡那位前忍者。
想不到Ｄ一見鍾情。
她半跪在巧拼上輕輕愛撫Lulu，他全身放鬆地枕著Ｄ的膝頭昏昏欲睡，週遭的氣氛和諧溫暖，彷彿達文西的聖母哺育畫，有一種光輝。在那時候就知道，Lulu未來的主人定是她了，Ｄ甚至有意為他搬出學校宿舍，直接讓Lulu與她在壽豐過生活。
我內心終於明顯的起了一陣傷感與醋意。
與Ｄ協議三個月後將Lulu帶走，她也要開始著手物色新房間的事宜。那三個月我每天依然準時早晚各半碗飼料，一個禮拜一罐他愛吃的鮪魚湯罐，定時清理砂盆廁所，睡覺時間便挨在我的右側相伴。偶爾睡不著的時候，燈也不開，輕輕為他搔搔下巴，一邊諄諄教誨：
「我幫你找了一個很棒的家，七月底你就要離開這裡，絕對不能以為我不要你了，即使你以後再也不記得我，我也會一直記得你。你是一隻很棒的貓咪。」
隨著時間經過，Lulu也從初見的瘦骨如柴變得福態，走路的時候肚子上垂下的脂肪彷彿蝴蝶袖般甩啊甩。七月初，我在鹽寮又撿回一隻被大狗當球玩的小貓，她雖嬌小，個性卻嬌蠻的不得了，即使Lulu對她極為不友善，只要出現在視線範圍內30公分，必定哈氣又敲頭，她還是像個頑皮的國中生，總是跟任何人作對。
小貓作客的那幾日，一向溫順的Lulu脾氣顯得暴躁不安，有人告訴我一山不容二虎；也有人說那是他害怕被取代而重回可怕黑暗街頭的反應。分離的時間越來越近，焦慮的我開始捨不得Lulu，特意與Ｄ詳談甚久，甚至使用各式話術慫恿她不要帶走我喜歡的貓咪，也許可以讓小貓回家與喵喵相伴。Ｄ被說服的時候，我的內心興起一絲的罪惡感，卻很快被極度的欣喜掩蓋。
我的房間即使每日清掃依然滿佈礦砂粉塵與爪子碎屑，筆記型電腦風扇總是因為貓毛卡住過熱修了又修，睡覺的時候常被六、七公斤的生物踩上胸口驚醒，不能隨性的離開房間多天。但是那都沒有關係，重要的是我們陪伴著彼此，沒有流浪、沒有分離、沒有過去的陰影，生活終將安定。
