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| 圖片取自網路資源 |
上回帶大家從京都市一路往西北方走，約三小時的車程，抵達綾部市的邊緣聚落「老富村」，因高齡化面臨廢村危機，但在村民努力下，開始出現了曙光。
其實，除了村民自己的努力，老人家們也很積極地聯絡鄰近大學觀光系所，向專家們徵詢區域發展的各種可能。不過，西田先生強調，面對眾多選項，最後的決定與執行權，還是保留在村民手中。
隨著西田先生的分享，我們也走了一回老富村近十年的發展歷程。村落的景觀整理、手作特色點心、擺攤推廣，或辦交流活動，對商業經營的公司來說，絕不困難；但要把村子裡六、七十歲的老人家組織在一起，匯集不同想法，逐一討論成可行的方案，然後出人出力各自分工，慢慢打開村子的知名度，如此浩大的工程，想來便相當不易。
做過社區組織工作的朋友們都知道，提計畫、申請經費辦活動、核銷都是相對可以掌握的事，但最難最難的，仍是人心的凝聚吶！
如此持續且用力的奮鬥，為的是什麼？很簡單卻也讓人意外。活躍的曝光讓老富村重回到世人的記憶，村裡因此有了行動電話的收訊，這也是讓西田先生最高興的一件事：年節期間返鄉的青年們，有了電信收訊，能和外界聯繫，因此願意多待一些時間。
此外，老富村的曝光吸引了兩戶I-TURN（從都會移居到鄉村）人口，這兩戶新移居人家不僅讓寂靜了三十年村子，再次有了小孩的聲音，還爭取到鄰近學校的接駁車重新進入老富村。過去村子沒有固定對外的連結公共運輸，經過協調與爭取，想外出的老人家們可以搭乘校車一同外出，再另行轉車。
早期村民的參與都是義工性質居多，但由於老富村的特產品相當受歡迎，持續生產銷售的結果讓村子有了盈餘收入。現在來幫忙的老爺爺、老婆婆們，每小時可以拿到七百日圓的酬勞，雖然不若外頭打工市場每小時九百到一千一百元的行情，可村子能正常支付酬勞，不僅僅是參與者有了回饋，也意味著城與鄉的經濟循環再度展開。
來自綾部市政府，村落振興課的代表說，綾部全市有將近兩百個村里，其中約有四分之一的村里符合限界集落（邁向社群體系瓦解的村落）的標準。也就是說，過疏化（人口稀少）、高齡化的影響恐怕比我們想像得更迫切、更深遠，如菌絲般地綿密生長，深入各地、各面向的生活。其中受到最大影響的群族，往往是偏遠地區，離資源服務最遠的聚落們。
老富村落的衰老與再度活化，背後還有很多細節可以一一探究與分析，包括地方發展脈絡、綾部市區域集落振興的政策協作，以及村子組織與對外連結等。然而，進一步詢問同行的日本研究者，為什麼這群老人家不隨著兒孫輩往城市移動，過方便一點的生活呢？得到的答案很簡單，「日本現齡七、八十歲的老人家們，對自己生長的家鄉、自祖先承繼來的土地，充滿了愛。」
因為對家鄉和土地的黏著，讓村子有了新生命，作為一個僅僅停留幾小時的訪客，我很震撼。
本文刊載於聯合報【青春名人堂】2016-06-24
