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| 圖片取自網路資源 |
文/葉子
「給哥哥和妹妹的新爸媽：昨晚在你們家花了一些時間，把想提醒你們的事情滔滔不絕地說個不停，但請容我再說得詳細一點，讓你們慢慢消化。
「妹妹的個性比較親人，哥哥則較為膽小，請多給牠們一些時間適應。一開始不要急著幫牠們換食物、洗澡，或發出太大的聲音嚇到牠們。牠們就像孩子，到了陌生的地方會怕、會哭、會擔心，請記得多安撫牠們、摸摸牠們，告訴牠們不要怕。
「妹妹喜歡的都想占為己有，哥哥則是傻愣愣地什麼都可以讓；妹妹會跑來翻肚子給你們看，哥哥只會偷偷躺在你們的身旁；妹妹的眼睛大如花，哥哥只長個子。當初從路邊撈起時兩隻都還不滿一個月，小小的。
「未來，牠們熟悉環境後可能會搗蛋，打破你們最愛的杯子，抓花客廳的沙發，會彼此追逐和玩樂，這是牠們認可這個家的方式。請把牠們當成你們的兒子、女兒，用最大的愛包容。只要牠們能健康長大，所有讓人傷腦筋的事，笑笑就好。等大了幾歲，大概會懶得追逐也懶得玩樂，成天睡成一字形，只有肚子餓才會想起你們。或許那個時候，你們會有點懷念那兩個小搗蛋。
「牠們從小到大的照片請你們珍藏，請不要忘記每天拍幾張照片，記下牠們的成長過程，也拜託請與我分享。」
把兩隻同胞貓兄妹送往認養人家後，我花了不少時間說明注意事項，離開前也再三請託。不過，夜裡還是睡不著，決定提筆寫封信給他們，心情如一位母親把孩子託付給人，充滿不安與不捨。
我是貓中途媽媽，貓中途這自發性的工作，是將受難貓咪帶離危險與困頓的環境，並提供照護、協助貓咪找到一個永遠的家。對每一個貓中途而言，只要貓咪健康幸福，就是一切辛苦最好的回饋。我們曾參與過中途貓咪最壞的情況，總希望未來牠能快樂平安地過完這一生。每回牽著一隻貓小手交給一雙人大手時，都是一次撕心的分離。但，分離卻也代表著另一段幸福的開始，代表從苦裡出來的生命終於找到得以依靠的家庭。我們總是又哭又笑地把真心照養的中途貓交付給下一棒。因為認養人承諾了未來照顧貓咪十幾年的重責大任，我對他們總有深深的感謝，會在離去時，於門前深深一鞠躬：「一切拜託了。」
我們為貓咪選定新爸媽的過程裡，總是不斷地跟自己確認，這選擇是不是最正確的？幫貓找個適合的家，如同在做「上帝的決定」這般艱鉅的事，非得謹慎、戰戰兢兢且不厭其煩地確認每一個步驟與細節。於是，我們很堅持要先相親、訪談、家訪、試養，乃至於後續長期追蹤，一絲不苟地執行著任務。這每一個過程，都只有一個單純的目標－－貓咪能平安健康幸福直到終老。
親愛的未來認養人們，如果你突然冒出養一隻貓的念頭，卻覺得每一個送貓的中途都好煩好挑剔，那不過是你還沒準備好罷了。過程中遇到各種繁瑣嚴格的要求，不是在刁難你，只是養貓需要的準備與條件。每一隻貓都是貓中途向上天搶回來的生命，必然要好好交給一位經細心挑選的接班人，讓貓繼續幸福的生活。
當你認真面對貓中途提出來的問題，誠心審視自己的條件與隨之而來的挑戰與改變，你會了解生命無法兒戲，會理解養一隻貓沒有那麼簡單，因而想努力讓自己成為一個讓貓咪幸福一輩子的人。這是貓中途尋找接班人的期待，我希望你能體會這樣的心情。
本文刊載於聯合報【青春名人堂】2017-07-05
