貓物語／露齒而笑的貓

2014-10-07 【聯合報╱心岱】

錫製的赤夏貓微小模型。長3.5公分，寬2.5公分，高2.5公分。 圖／心岱

露齒而笑的「公車龍貓」。 圖／心岱

十九世紀英國作家路易斯‧卡羅，在與三個小女孩的野餐時，說了一個奇幻故事。這個故事就是風靡至今一百多年的兒童文學《愛麗絲夢遊仙境》。

在這書中，有一隻露齒而笑的貓——赤夏貓（又譯柴郡貓），出場不多，卻是最受注目的角色。

愛麗絲迷路於森林中，忽然看見赤夏貓出現在樹上，向貓問路：「請你告訴我，我該往哪條路走？」赤夏貓回答：「那得看妳要往哪兒去。」這充滿機智而玄妙的回答不僅成了饒富哲理的經典，人貓對話的插圖，更是讓讀者最為難忘的一幕。

赤夏貓誇張的笑臉，似乎看透人類的無知，這位智慧覺者，獨一無二，以思維領導行動，讓身體憑藉著意志自在的出現或消失。

模擬插畫的樹上笑貓。 圖／心岱

在我的收藏中，它是我很刻意要尋找的逸品，但非常困難。1980年，我在倫敦書店的櫥窗角落幸運的發現了這露齒而笑的貓，由於它僅約三公分大小，一般人很難注意到。然而，這超迷你的赤夏貓，是英國專門製作「密接錫製微型物件」的Hantel所生產的，這個品牌以出品十九世紀文學人物的模型聞名。這一趟歐洲之行，因有了赤夏貓而倍感值得。
次年，香港友人送我模擬插畫的樹上笑貓。至今，三十多年了，我未曾再發現赤夏貓的蹤影，倒是宮崎駿的「龍貓公車」，我有好多款，從咧嘴露齒來看，靈感應該是取自赤夏貓的原型吧。