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| 原文出處：東森新聞雲http://www.ettoday.net/news/20140120/317775.htm |
貓咪社會也出現高齡化趨勢 依照年齡所劃分的成長階段稱為時期。對於如何劃分貓咪成長時期的概念有好幾種，一般常用的階段劃分為「幼齡期」、「成熟期」、「高齡期」等三個時期。
「幼齡期」，是指貓咪出生至滿一周歲期間，體格等各方面呈爆發性成長的時期。「成熟期」，是指貓咪年紀滿一周歲，體格發育宛如大貓咪，體力與精神雙方面也都趨於穩定的時期。到了七歲以後，貓咪就進入所謂的「高齡期」。
這麼劃分不代表貓咪會在七歲以後立即老化，而是意味著貓咪的體力會在七歲以後日漸走下坡。七歲以上的貓咪即使外表與年輕時差不多，但確實已經上了年紀。
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| 原文出處：東森新聞雲http://www.ettoday.net/news/20140120/317775.htm |
根據東京農工大學在一九九一年所進行的調查，日本的家貓平均壽命是五•一歲。這數值難免給人家貓壽命短暫的印象。不過，以前的飼主多半允許家貓外出活動，或許是造成這個數值結果的原因。二○一一年，日本寵物食品協會的統計資料指出，家貓的平均壽命到達一四•四歲。比起一九九一年，貓咪的平均壽命延長將近十年左右。這個可喜的現象可歸功於優質貓飼料普及，以及動物醫學進步等因素。
趁愛貓年輕時多為牠留意健康
愛貓便可享受充實的老年生活
從家貓的平均壽命長達一四•四歲，以及七歲以後就進入高齡期來看，家貓有大半輩子以上在過高齡生活。這同時也說明了比起活力充沛的幼齡期，以及各方面發展都呈現穩定的成熟期，在飼主與愛貓的相處時間中，愛貓的高齡期所佔的時間可能是最長的。
假如飼主希望愛貓能夠享受充實的老年生活，那麼飼主的細心照料絕對不可少。呼籲各位飼主，多為愛貓留意飲食、生活環境等方面，為愛貓防範疾病於未然，盡可能把愛貓養成長壽貓吧！
提醒飼主，可別誤會關心愛貓的健康是等愛貓老了以後才開始的工作。從愛貓年輕的時候就多多關心牠的健康，為愛貓培養良好的體格基礎、健全免疫能力非常重要！
別忽視愛貓的老化徵兆
當飼主發現本單元所列舉的幾種現象出現在愛貓身上時，代表愛貓已經出現老化徵兆。有些貓咪會因為五官退化、感覺遲鈍而不安。請飼主用比以往更細心的方式照顧愛貓，並且依照愛貓的情況調整照顧方式。不過，由於下列情形並不完全是因為年紀衰老而引起，也有可能是疾病或受傷所致。因此提醒飼主，可別單純以「愛貓年紀大了」輕忽以下現象，當愛貓出現令人不放心的症狀時，建議飼主還是要帶愛貓就醫比較保險。
耳／和人類一樣，貓咪的聽力也會因年老而衰退。聽力衰退可能造成的現象例如：飼主叫名字時不會回頭，小聲叫喚就沒反應等。有些貓咪會因為聽不清楚自己的聲音，而叫得比年輕時候大聲。
眼／即使看不見東西，貓咪也還有聽覺或嗅覺可以輔助生活，因此視力衰退並不會對貓咪的生活形成重大妨礙。甚至有不少飼主根本沒有發現愛貓已經喪失視力。
鼻／貓咪習慣藉由「氣味」判斷食物。一旦嗅覺衰退，貓咪的食慾往往就會跟著變差。甚至曾有貓咪因為無法辨認毒物的氣味而誤食毒物的例子。
口／年紀大的貓咪容易罹患牙周病，因此出現口臭、掉牙等症狀。平常就幫愛貓刷牙，護理口腔，對愛貓的全身健康很有幫助喔！
伴隨高齡而來的身體變化
活動力／不愛活動連遊戲都沒勁，睡眠時間延長，步伐緩慢。部分貓咪變得比年輕時更愛撒嬌，有些貓咪變得很神經質。
毛／不勤理毛或老化都會導致毛質乾燥、被毛分層或白毛變多。請勤為愛貓梳毛。
爪／年紀大了以後，貓咪會越來越懶得磨爪，爪子很快就會變長。爪子太長容易刺傷肉墊，請勤為愛貓修剪爪子。
體重／高齡期初期過胖後期過瘦都需留意。由於身體的基礎代謝能力會隨年紀增長而衰退，年紀大的貓咪很容易因為胃口太好而過胖。相對的，年齡超過十五歲的高齡貓咪很容易因為胃口變差而暴瘦。高齡貓咪的食量異常增加有可能是疾病的徵兆。
肉墊／肉墊乾燥，甚至龜裂。假如貓咪會因為肉墊過度乾燥而疼痛，請飼主幫忙塗抹專用藥膏。
肌力／肌力隨體力走下坡，無法再像以前一樣跳高。請飼主為愛貓縮減高低落差，幫助愛貓攀登高處。
貓咪一生病或受傷飼主馬上就能發現，不是嗎？
貓咪是會掩飾生病或受傷情形的動物！
在自然界中，暴露身體弱點，等於暴露在被天敵盯上的危機之中。因此，就算生病了、受傷了，無論身體狀況再怎麼糟糕，貓咪也會儘量隱藏病痛，企圖躲過周遭天敵的偵查──這是貓咪與生俱來的本能。換句話說，乍看似乎很有元氣的貓咪，身體可能正在承受病痛折磨。而且有不少例子是等到飼主察覺有異時，醫師已經宣告束手無策了。事實上，只要能夠早期發現、早期治療，病痛通常不是什麼大問題。問題往往在於「症狀惡化到難以治療以後才發現」。因此提醒飼主，即時掌握隱約略見的異常，任何症狀都不輕忽，就能贏得早期發現、早期治療的先機！
若時間允許的話，請每天摸摸牠、抱抱牠，兼做全身檢查，查看身體是否出現異狀。假如愛貓因為撫觸而有疼痛反應，身上出現硬塊或脫毛現象，代表愛貓可能罹患疾病或受傷。
毛層／過度舔拭、脫毛 舔毛方式異常，持續舔舐同一處，甚至舔到毛都禿了。這意味著禿毛部位出現不適。
眼睛／觀察貓咪有沒有在流眼淚，眼睛有沒有溼溼的，眼睛周圍有沒有腫脹，眼球有沒有充血。
臀部四周／平常就要留意小便的顏色、氣味、尿量與次數。貓咪容易罹患泌尿疾病，飼主一旦察覺貓咪出現些微異狀，就要儘快帶愛貓接受診察在某些情況下，即使貓咪已經拉肚子了，糞便的外觀還是與平常差不多。總之，貓咪的糞便是否異常非常難辨別。另外提醒飼主，也要留意糞便內有無混雜異物。
請飼主一定要培養判斷貓咪健康或病痛的能力喵～
檢查這些地方！敏銳察覺疾病或受傷的徵兆
以下檢查要點能幫助飼主早期發現貓咪是否生病或受傷。平日多留意愛貓大小便的量與狀態，掌握食量或飲水量的變化等，是非常重要的日常飼養課題喔！
打噴嚏、咳嗽／每天打噴嚏或咳嗽一至兩次是正常的生理現象。假如每天連續發生好幾次就不能放著不管，還是要上醫院接受診療比較恰當。
鼻水、鼻屎／貓咪剛睡醒的時候鼻子會有些微溼潤，或是偶爾有鼻屎之類的髒東西黏在鼻腔裡面屬於正常情形。至於流鼻水，恐怕就是感冒等疾病的徵兆。
嘔吐／貓咪原本就是常嘔吐的動物。不過假如貓咪每天都嘔吐，無論精神看起來再怎麼好，恐怕也是有問題的。請飼主留意貓咪嘔吐的情形。
飲食／請留意貓咪每天的食量或飲水量，以便即時了解貓咪是否食慾不佳或胃口過好，以及飲水量有無異常增減。
亂叫／貓咪拚命哀叫，或是針對平常不會在意的事情狂叫，可能是在傳達某種訊息。請飼主留意愛貓是在什麼狀況下喵喵叫的。
睡眠／貓咪是很愛睡覺的動物。可是，貓咪躲到平常沒有習慣躲藏的衣櫥裡睡覺，就有可能是貓咪身體不舒服的訊號。
流口水／貓咪在吃東西或睡覺以外的時間流口水，可能是口腔發炎。而口腔發炎有可能是感染造成免疫能力下降所引起的症狀。
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