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| 圖片取自網路資源 |
文／李娉婷
隨著氣候變遷加劇，不少動物為了生存被迫改變生活習性，比如全球鳥類開始往南北極和高海拔地區移動、北極熊開始學習適應長泳、台灣的高山哺乳動物也開始向更高海拔遷移；在海洋中，魚群也因為暖化大量減少，不過，科學家發現，相較於其他海洋動物，魷魚、烏賊和其他的頭足類動物們卻適應良好，數量愈來愈蓬勃倍增。
據英國《衛報》報導，一個國際研究團隊建立了頭足類動物捕撈量的數據庫，發現即使這類動物的繁殖方式不同──有些在海床附近孵育幼代和生活，有些則是在海中到處移動──但幾乎全世界的頭足類動物都在增加；研究團隊最初是要調查澳洲巨型烏賊數量的衰減，卻出乎意料地發現頭足類動物數量在穩定上升中。
本項研究主持人、澳洲阿德雷得大學海洋生物學家吉蘭德斯（Bronwyn Gillanders）表示，頭足類動物包括章魚、魷魚、烏賊、透抽、花枝、軟絲、小卷等，都具備「活得快、死得早」的特性，可說是海中的搖滾明星，快速的生命周期也意味著牠們可以迅速擴散，比其他長壽動物更有優勢。
最新的研究發現，面對氣候變遷，珊瑚礁白化日趨嚴重，甚至將使全球最大珊瑚礁──大堡礁的九成三體積白化（註）；此外，全球魚類數量在過度捕撈後也迅速下降，漁獲量的減少速度比聯合國的官方數字還快三倍，魚群更減少四分之一。
但在這樣的背景下，章魚、魷魚與烏賊反而成為受益者，原因是，頭足類動物是貪婪的食肉動物，過度捕撈幫助牠們減少了競爭者和天敵，而在食物仍然足夠、溫度沒有太劇烈上升的情況下，變暖的海水反而加速了頭足類動物的生命周期。
吉蘭德斯指出，一九九七至一九九八年的聖嬰與反聖嬰現象後，溫暖的太平洋海水就影響了體型巨大的洪堡魷魚數量：大量的洪堡魷魚在墨西哥、祕魯和智利外海被發現，此外，牠們的壽命也比大多數的魷魚長，十多年後，這種長壽的魷魚已經適應了二○○九至二○一○年的聖嬰現象。
不過，研究人員也警告，族群動態相當難預測，人類活動可能也會對頭足類動物產生不良影響。例如人類造成的海洋酸化，對大部分海洋生物造成危害，卻讓水母數量暴增，這些水母適應力極強，不但影響部分地區的船隻航行，同時也提供頭足動物充足的食物。（台灣動物新聞網提供）
註：珊瑚本身為白色，人們看到的其他顏色來自於珊瑚體內的共生藻，當環境變差，例如水溫太高、水變混濁或光線不足時，會造成共生藻死亡或離開，這就是珊瑚白化。白化是珊瑚死亡的前兆，如果環境變好，共生藻會再回來；如果環境繼續惡化，白化的珊瑚就會死亡，最後只剩下白色的碳酸鈣骨骼。
（文章轉載自人間福報，原文由台灣動物新聞網提供）
