2015-05-22 聯合報 文／佐渡守 圖／圖倪
認識阿泰，是在一次名為「善待」的公益活動上。那次活動辦得十分倉促，被要求五天就要成形，但直到活動前一天，我們卻連主持人都付之闕如。沒想到阿泰及時出現了，救了焦頭爛額的我及志工團一命。他穩健的台風、好青年的模樣以及多國的語言能力，留給大家很好的印象。
阿泰是台菲混血兒，從小在菲律賓長大。問他：「你喜歡動物嗎？」他說：「很喜歡啊，不過直到我上大學前，我連『一隻動物』都沒碰過。」
咦？這是怎麼一回事？
原來，阿泰的爸爸經商，長年在國外跑來跑去；媽媽是醫護人員，從小就教他們不要接觸動物。
時間拉回到二、三十年前。那時，菲律賓的鄉間曾發生過狂犬病，年輕時的阿泰媽媽因為職責關係，必須跟著醫療團隊赴第一線服務。當年疫苗不普及，親身接觸並照顧發病的病患，帶給她很大的衝擊，所以多年後結婚生子，便將動物視為禁忌。尤其阿泰爸常不在家，她將保護小孩的重責大任攬在身上，嚴厲執行人與動物的「隔離政策」。
直到舉家搬回台灣後，阿泰慢慢發現，自己其實很喜歡動物，尤其是校狗和同學家的狗。
但事情一開始並非那麼容易。起先他很驚訝為何台灣同學可以對狗又摟又抱，後來見多了，喜歡與好奇跟著蠢蠢欲動，他鼓起勇氣，克服恐懼，開始在學校背著媽媽「碰碰」牠們。等到逐漸掃除了「恐狗」的陰影，才知道原來動物沒有媽媽說的、小時候想像的那樣可怕。
當喜歡的感覺越來越深，阿泰便和爸爸一起決定先斬後奏，帶了隻小狗回家。
「我的狗都五歲了，媽媽還是跟小狗保持距離，我家的Angel（狗狗名）從腳邊走過，她都要閃得遠遠。」養狗後的頭兩年，媽媽十分恐慌，後來因為阿泰在外地念書，爸爸又常出差，不得不留下媽媽跟Angel朝夕相處，她才逐漸卸下心防。
為了Angel太飽而挨餓
「狗狗超乖的，五年叫不過兩三次，而且叫的時候都是在跟你打招呼，希望引起注意。」阿泰笑說。「不過，媽媽直到現在幫Angel洗澡，還是會穿雨衣、戴手套，全副武裝。」
他形容Angel體型小、食量大，是小胖妹，走在路上小朋友會以為是迷你豬。Angel在阿泰眼中是愛撒嬌的開心果，他將牠當成自己妹妹一樣看待。
「有了Angel之後，我每次回家都要先打電話問爸媽牠吃飽沒？如果剛吃飽，我就得在家門外混一兩個小時才能回去。」Angel每次看到哥哥回來，就會興奮得跳跳跳，跳到都吐了，阿泰心疼妹妹，便設法避開牠的用餐時間，在外晃蕩等牠消化。
「有時要混到好晚，在外頭等得我都餓了。」為了妹妹太飽而挨餓，這件事情害我大笑，心想必須趕緊找話題帶過，便正色問起阿泰的社會觀察心得。
根據阿泰在台菲兩地皆生活過的經驗，他認為時代在進步，風氣跟環境也會跟著改變，他說：「有規範是最好的，當它變成法律，對動物的生命就有保障。」
他也提到一次很駭人的經驗。五、六年前他曾回到菲律賓，在鄉下親眼看見有人拿獵槍獵殺流浪狗，當街烤來吃。這種事情很少見，現場也有不少人反對與阻止，然而礙於沒有法律規範，所有人莫可奈何。「很多人跟我一樣站得遠遠的不敢看，非常害怕。」
別說阿泰在現場，我光聽就傻掉了，口裡只能喃喃：「過去台灣的鄉野，好像也有類似的傳聞，老一輩還傳說吃狗的人死後，狗群會去刨他的墳墓……」這樣一說，更把阿泰嚇壞了。
對不起，阿泰，我忘了跟你說，那都是二、三十年前的事了。如你所言，時代在進步，現在的法令對虐待、傷害動物都有罰則，即便規範得還不夠周全，但發現這樣的惡事都可以舉報，遏止犯行。
讓我們一起相信，明天會更好──這個世界終有一天能讓所有本地人、異鄉人、動物與環境都和諧共存。外籍人士來台無從得知的法令，我們所有在身邊的人，無論雇主或親友，都應該善意的相互提醒。因為「友善，是最值得追求的美好價值，且不該因國籍或物種，而有所分別」。
