這些年來，我對動物保護有了相當大的轉折，過去在街上，聽到人們說起流浪狗的不好，我會輕易、草率說出「把牠抓走！」從來認為自己很善良，卻對流浪動物萬分苛薄。
在明益老師自然書寫的課堂上，我們閱讀了許多自然科普書籍，學習到，當文學語言結合科學知識時，將能同時吸引兩邊讀者，願意跨步，向彼此邁進，而這一步往往就是瞭解的契機，人類共植知識樹的概念。
其中《自私的基因》中一句話，影響我甚深，「我們不能期待小孩生下來就知道愛人，這是我們必須教他們才會的。」
但是，對沒有飼養任何動物，沒有生育孩子的我，怎麼去感同身受跟我不相關的對象？
如同面對「你愛狗，還是愛貓？」這個問題般。每回聽到這個問題，對於沒有飼養過貓、狗動物的我，聽見都會楞住，無法立即回答。
是每位愛人教會我親近動物，於貓、於狗，都是我曾與人相處的美好回憶，相愛的延伸，我在朋友與愛人身上，看見了他們如何去愛一個對象，如何被寵物無私所愛，我欽羨那樣的情感交流。為了參與這樣的交流，自己得成為十二歲的他，理解每一階段的喜悅、驚懼，我是這樣理解感情的。
也意識到，當心中懷著疑問，我就是一位意識上的母親，在尚未真正受孕之前，就已懷胎，必須不斷懷著友愛的可能，才能將訊息傳達給更多孩子。
尤其在陸續參與動物倫理課程與相關讀書與研討會，如海洋哺乳類動物國際研討會、動物思潮等，我逐漸明瞭，在這條路上，必須坦然承認每一個階段的自我，對待動物的看法都會改變，這樣的改變有來自動物知識的瞭解、第一線工作人員的回饋、所涉獵的讀物等，都會影響事物的價值判斷。
不能因為一時的片面評價，而輕易否定了一個人愛護動物的心，包括自己。
(圖說：歐洲熱浪不斷，連著幾天地方報都報導如何處理傷鳥，右下方附有協會聯絡資訊可供民眾捐助、瞭解更多。剪報日期：2015/7/19)
這三年來，幸運的，參訪國內外多家動物園、保育中心，每一次，都帶給我許多價值觀的省思，有宗教文化上的衝擊，參考友善展演的可能性，甚至法國當地媒體，願意騰出夏日每週一次的專題空間，報導當地友善動物現況。每一個為動物發聲的行動，都像是一種必然的結果，讓人更好奇當初的偶然從何而來。
這一趟世界遇見動物之旅，讓我先從法國講起。
(圖片取自網路)
甫開幕的小王子樂園，位於德國與法國邊界，Alas地區的恩傑夏(Ungersheim)，這並不是交通相當便利的地理位置，而該主題樂園最大賣點，是兩枚繪上小王子故事的大熱氣球，緩緩升空，晴朗時能遠眺德國黑森林。特別的是，園內，沒有驚聲尖叫的遊樂設施，取而代之，是綠色樂園的概念。彷彿正以法國傳統童話，挑戰並抵擋資本家所車拚的尖叫快感。
相信大家都不陌生，在《小王子》故事中，曾出現綿羊、狐狸、鴿子、玫瑰花，在這裡，在樂園裡，他們將以真實樣貌相繼出場。
(圖片取自網路)
如隔著木柵欄，孩子們可以踮著腳尖，看著牧羊犬盡責追逐綿羊，另一場區則邀請歐洲馴鴿高手，讓木屋內飼養群鴿，於半空中表演旋轉特技，更仔細向每位旅人講解，如在鴿子的背部，綁上乒乓球，於高空發出聲響，以防老鷹襲擊珍貴賽鴿。講解狐狸習性的飼育員，更是現場提問，如狐狸能游泳嗎？園內的狐狸從哪裡來。
園內有座別出心裁設計玫瑰花園迷宮。而在溫室中，人們可以近距離看見蝴蝶破蛹而出，不同階段的美麗。特別的是，蝴蝶館更結合高科技運用，透過走進時間長廊，看見了蝴蝶從毛毛蟲、結蛹、破蛹而出的縮時歷程，影像的協助，不再對生命的樣貌理所當然，生命是有歷程的，科技被用來訴說這件事。
這真是相當單純的主題樂園，原先預定僅有夏日開放，由於深受好評，冬日也開放營運，希望能秉持綠樂園的概念，讓大人知道，小孩發笑也能很單純。
如不買門票入園，當地人又如何親近動物呢？於法國史特拉斯堡內，有一座幅員廣大的市立公園，在中央處，設立能使市民免費參觀的動物園，圈養陸龜、鳥類，草食性動物、猴子等動物。
山貓區內放了一顆皮球，目的是豐富行為化，但顯然山貓沒有太大興致。然而，荒謬的是，在肉食性動物旁的室友卻是草食性羚羊！真是令人費解的空間安排。
但，在看到老奶奶彎腰向孫子講解，還是會令人相當感動，在市區，有一處知識講解不含糊的免費開放空間，讓圈養動物行為，真正落實、盡責的做到親子、市民教育推廣。
而在義大利海生館，我見識到，即使常見海豚表演，透過水下玻璃的巧思運用，即可避免不必要的噪音困擾，雖有飼育員持掌聲具有「正向鼓勵」的看法，但水底悠游姿態，難道不比更具真實、美感？沒有大型海洋動物如鯨鯊，靜悄悄的告訴旅人，海生館也有「不展」的選擇，這一次拜訪經驗，動物改變展演現狀的權利。
但不是每一座展演空間都是如此，為了增加營收與來客率，推陳出新的活動對動物園來說是絕對必要的，在近盧森堡的法國動物園內，有場展演盛事正大肆展開，這大半年來，無論是公路或報紙廣告，都能看見一對八的馴虎表演秀即將熱烈開展。
整體馴虎表演技巧，並不特別繁複，但光是八隻老虎*(其中包含兩隻白老虎)和馴獸師，處在同在一個鐵柵欄圍起的舞台上，就十足讓人屏息、頭皮發麻，開場前甚至有嬰兒止不住的哭叫，總總一切，都要人捏一把冷汗。
「要是老虎攻擊人怎麼辦？」相信在場的觀眾九成九，從頭到尾都抱著這個疑問忐忑不安。
動物園方仍具有一定自覺，選擇以錄製影片的方式，向觀眾傳遞這場馴獸表演背後的故事，包含馴獸員如何從小定時餵食幼虎，培養默契，堅持不打罵的訓練過程，以及允諾提撥固定款項，幫助野外東北虎生存困境。但，試問有多少人真正待到最後？當日表演只有個位數耐心看完影片。更別說若是真的出現什麼差錯，第一個會被處置，就是老虎，不能為自己發聲的動物，都是第一個被傷害的對象。
結束歐洲參訪心得。
對拜訪泰國大象保育中心起心動念，一方面我曾到清邁自助旅行，相當習慣當地生活步調與友善態度，另一方面在參考網路資料的同時，網友詳實、真誠的分享打動了我。
作家張東君也提到，在看完少年馴象師的故事《星星少年》中，裏頭提及日本少年哲夢對擔任大象飼育員有著巨大的渴望。讓我對此書、電影產生興趣，因為我從來不知道，一個人如何這麼執著，卻追逐、勇於承擔溝通的橋樑
「為什麼你會想留學呢？不會只是討厭念中學吧？」
「我的確不愛念書。可是媽咪，馴象師不從小時候開始研修是不行的。到長大之後，會漸漸不懂大象的語言，就不能當一名真正的馴象師了。」
哲夢哽咽地回答。
「我的確不愛念書。可是媽咪，馴象師不從小時候開始研修是不行的。到長大之後，會漸漸不懂大象的語言，就不能當一名真正的馴象師了。」
哲夢哽咽地回答。
的確，對哲夢來說，在象群包圍的訓練中心過日子，要比日本的學校生活來得適合。在哲夢心裡，在泰國認識的波等朋友，以及其他少年受訓生的存在，似乎也比日本同學重要許多。哲夢因為接觸他們才深刻感受到，泰國馴象師的研修是有「適齡期」這個條件限制的。
通常，泰國人的馴象師是從十二、十三歲開始。長大之後，身體和腰會變僵硬，要微妙地將自己的身體律動配合大象的動作，將會更形困難。哲夢在訓練中心，看到少年們輕而易舉達成的事、成年受訓生卻不斷失敗，因而感觸許多。
「媽咪，我在泰國負責照顧的大象，每天早上都會去叢林裡看牠母親的白骨，不管是馬或駱駝，死了之後就代表一切都結束，完全不會去理會屍體或白骨，可是大象不一樣。萊提死的時候，米奇每一天都像在悲傷哭泣。大象和人類一樣，是能了解悲傷或喜悅，也能創造出回憶的動物。所以我最喜歡大象了。」
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「即使大象是性格再怎麼溫順的動物，要突然和成象接觸也是非常困難的。實際上，假設動物園的飼育人員有十人的話，其中九人都會覺得危險，而不願意去負責大象的飼育工作。因為大象已經躍登造成動物園內意外死亡原因的第一名了。
在飼育中意外死亡的大多數，都是沒有分辨出大象心情或狀態的飼育人員，突然闖進象舍中而導致的。在緊急時刻，對於地球上最巨大動物的龐大身軀與非凡力量，人類根本就無從招架。飼育大象這件事，對飼育人員來說，可說是一項賭命的工作。
「我想去看看被拴住的大象、在狹隘的柵欄中了無生趣的大象，跟牠們說說話，安慰一下牠們。然後想運用自己的感性與技術，將大象的心情傳遞給大家。我想要讓全日本動物園中的大象都得到幸福。」
「我想去看看被拴住的大象、在狹隘的柵欄中了無生趣的大象，跟牠們說說話，安慰一下牠們。然後想運用自己的感性與技術，將大象的心情傳遞給大家。我想要讓全日本動物園中的大象都得到幸福。」
─《星星少年》坂本小百合
在真實拜訪當地後，促使張東君提筆創作繪本《象什麼？》，許多線索讓我對這裡有極大的興趣。
我參加的是一日志工體驗，清邁大象保育中心，整體而言是一個對瞭解友善傷殘、老象的安置空間，在這裡，每一隻大象均有一位飼育員細心照料，也有寬廣空間足以自由行動。
只是，令人感到可惜的是，過去網友曾提，會在事前講解大象知識，以問與答方式，強化大夥兒對大象知識的認知，在這一次拜訪中刪除了。
雖然導覽員仍會在過程中，講解每隻殘象的來歷，如園內有許多單眼或雙眼盲象。四肢因長期被囚禁、娛樂而產生病變，但令我不解的是，還是不免淪為拍照留念的制式化流程。雖導覽員最後以豐沛感情說出Elephant never forget!自己內心卻是大大反對這樣的煽情。
除了高昂的門票費外*(門票被允諾投入保育行動)，我們一行人並不真正踏實瞭解大象的習性，除了短暫的餵食水果、撫摸大象、拍照外，我們一無所知。是否這只是另一種友善人道的展演型態？這些大象即使住進保育中心，仍得繼續接受站立原地，忍受遊客高舉比yeah的經歷。
馬來西亞之行，則是一趟偶然的國際動物志工旅程，因緣際會認識到來自台灣、馬來西亞，一群真心關心動物的朋友們。團員與協會成員每一個人從照顧自家動物開始做起，學習關愛更多生命。
如位於馬來西亞亞庇市的SPCA，創辦人莉莉女士，由自家的狗，被強行擄走做為香肉開始，使她一個遠嫁至異地的台灣女子，勇於為更弱勢的動物站出，與當地夥伴共同成立SPCA。莉莉女士不僅從自身做起，更將這份心意完整傳承給女兒Tina，在她們母女倆與工作人員身上，令人學習到一份關懷動物的心，是能夠彼此教學相長，互相感染的動力。
參訪山打根市時，SPCA協會雖甫成立，協會內有許多流程尚未建構完全，但寬敞的園地，以及每一位工作人員竭盡心力，極力想透過學習，給予園內流浪動物更好的生活環境。
從兩處組織身上，學習到尊重對待生命。更開啟了初次清潔狗場的契機，當地工作人員貼心詢問辛不辛苦？但轉念一想，如果我們不過忙碌一個早上就稱「辛苦」，那日復一日，將救援視為人生志業的團隊人員們，何嘗不是辛苦萬分。
文化上的差異，讓馬來西亞動物保護所面臨的困境更是險峻，一方面來自宗教上，使得馬來人不易親近動物，但事情沒有絕對，莉莉女士也表示，當地有許多馬來人仍相當樂意對協會流浪動物伸出援手，令人見識到，即使宗教信仰上不同，人與人之間的和諧友誼，能夠對動物有著相當友善的助益。
可喜的是，這趟旅程的朋友都相當友善，使我擅自提出邀約，希望能以文章推廣方式，串聯華文圈對動物關懷的可能，馬來西亞朋友的支持，讓我相信，這是有可能發生的！
在台灣，我曾參與由美美所主持舉辦的解說團，能夠近距離觀察台灣獼猴的習性，瞭解獼猴的生存習性。這些都是透過美美與父親多年來，經由長時間駐點與獼猴培養出來的情分，以及對生物知識上不斷要求自我提升的講解內容，讓人相當動容。
美美時常與父親和團友，以週末一整天的時間，詳實並充分向每位參與團員分享獼猴生態，其中有個弟弟更是參與勤快，本來家人只是抱持的多運動是好事的心，由媽媽陪伴爬山，到後來弟弟對獼猴知識瞭若指掌。記得清楚，參訪那日，媽媽還說，就快要月考了，所以趁這個週末趕緊來參加。
長年辛苦、無償性的提供上山講解，但只要對獼猴不友善新聞一出現，又多容易讓一個人的信念澆滅，而在這一來一往當中，仍存在著許多威脅，如捕獸夾、BB槍、長棍等惡意攻擊，真的會令人心灰意冷，為什麼總存在著蓄意傷害，非得欺凌弱小，才能滿足心中欲望？為什麼傷虐致死，在有些人眼中不過是動物，而不是一條生命。
說了這麼多，我仍不知道，自己的改變，真正能幫助到動物什麼。在一次研討會上，顧玉玲老師談到「平等對話，本就應由優勢者撐起相對的交流空間。」。
當時我並不明白，什麼是優勢者，她進一步解釋，假設當愛媽與移工衝突，即使雙方都處在社會弱勢階層，但由於愛媽會說中文，有發言權與傳聲的管道，這樣也算一種優勢。我才恍然大悟，如果愛媽願意與移工當事者找到對話的可能性，才有可能是平等的追求。
過去，我從未想到，能夠自由書寫、自由發言，也是一種相對優勢。沒有，我沒有發現到自由的可貴，是動物帶領我，重視這樣的平等，「自己」竟需要仰賴自我爭取，身為人類，應處在主動方，願意為無法發聲者投身。
所以，我選擇回歸到個人，從事童話、小說創作，經營動物文學專欄，自發性撰寫關懷繪本書評，在日常中，耐心撿拾垃圾開始，讓行動成為我的日常，成為一種可能。
也希望學弟妹們，不要迴避自己最初的質問，為什麼愛動物？為什麼沒有伸出援手？為什麼要放任他人殘害？為什麼要在乎別人對我的眼光那麼深？不能好好的做，能、想、該做的事情？
是真的嗎？是別人讓你不能成為自己嗎？
當你挖掘越深時候，越能明白，所有行動，都是試著回答一個當初你不敢、不願承擔的問題，學期要結束了，而生命不會有分數。
*(此講稿原先為大學部學弟、妹分享這些年來的觀念轉變，謝謝大家)
